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Du Big Bang à l’âge du Bronze se sont déroulées 13,7 milliards d’années. Sont engendrées galaxies, étoiles, planètes. Et sur la Terre, où la vie fait son apparition, les continents s’organisent. Aux êtres unicellulaires succèdent des formes de vie toujours plus élaborées. Il y a cinq millions d’années, des primates acquièrent occasionnellement la station érigée bipède, première étape d’une évolution qui aboutit, il y a près de 200...
Au IIe siècle avant J.-C., dans sa fièvre de conquête, Rome voulait assurer un accès facile jusqu’au monde ibérique qu’elle venait de recevoir de Carthage vaincue. Ses consuls pratiquèrent une politique habile où la reddition brutale des tribus celto-ligures alternait avec les fondations urbaines. En 120 avant J.-C., la Provincia romaine fut créée et s’organisa autour de l’axe vital de la via Aurelia prolongée au-delà du Rhône par...
Rocamadour, la cité des miracles, se dresse au flanc d’une falaise abrupte qui rompt brutalement le relief de molles collines du causse de Gramat séparé, plus au nord, du causse de Martel, par la vallée de la Dordogne. L’eau, si rare à la surface des causses, est bien présente en leur sous-sol, creusant nombre de gouffres et de gorges qu’occupèrent les hommes dès les temps préhistoriques. Plus tard,...
C’est en 1119, après la première croisade et la création des États latins d’Orient, que naît, à Jérusalem, l’ordre du Temple, chargé d’assurer la protection des pèlerins de Terre sainte. À la fois moines et guerriers, portant la blanche robe frappée, dès 1147, d’une croix rouge, les Templiers implantent leurs commanderies en Occident, guerroient dans la péninsule Ibérique et constituent une milice vouée à la défense de l’Orient...
Toulouse fut fondée par les Volques Tectosages au IIIe siècle avant J.-C. Colonie romaine, puis capitale du royaume wisigothique, elle devint celle des comtes de Toulouse, au VIe siècle : elle pouvait, alors, rivaliser avec Venise et Rome. Les pèlerins de Compostelle priaient à Saint-Sernin ; mais la cité, aux sympathies cathares notoires, subit la croisade contre les albigeois et fut annexée au royaume de France en 1271....
Certes, c’est l’histoire du Pic du Midi de Bigorre, en tant qu’établissement scientifique, qu’Emmanuel Davoust, astronome émérite à l’Observatoire Midi-Pyrénées, relate, mais c’est aussi, et peut-être avant tout, celle d’une aventure humaine. L’auteur a consulté des archives publiques et privées, il a eu accès à la correspondance de personnels et de visiteurs du Pic, il a recueilli le témoignage de scientifiques de l’époque héroïque. Dans le cadre de...
