Aux premiers siècles de notre ère, le dogme chrétien s’élabore peu à peu. Ceux qui s’en écartent, les hérétiques, sont exclus de l’Église, voire combattus par les pouvoirs temporels. Au XIIe siècle, aux quatre coins de l’Europe, un christianisme dualiste, le catharisme, interpelle nombre de croyants soucieux de mieux observer les préceptes évangéliques. Son implantation en Occitanie inquiète les pouvoirs ecclésiastiques. En 1208, le pape Innocent III lance un appel à la croisade contre ces albigeois. Pendant plus d’un siècle, tragédies et malheurs vont s’abattre sur un Languedoc qui sera réuni au royaume de France, en 1271, et d’où l’hérésie cathare apparaîtra totalement extirpée, en 1321.
