Autant les paysages du Pays Cathare sont diversifiés, autant, il tire de son histoire une unité peu commune. C’est sur ces terres de langue d’oc, entre Gascogne, Pyrénées, Méditerranée et Massif central, qu’au XIIe siècle s’est propagé le catharisme. D’abord combattu sur le terrain de la doctrine, ce christianisme dualiste, traité comme une hérésie, fut à l’origine de la croisade contre les albigeois. Il fallut plus d’un siècle aux pouvoirs religieux et politique pour en venir à bout. Entretemps, le Languedoc avait été intégré au royaume de France. Et au cœur des anciens fiefs des comtes de Toulouse et de Foix ou des vicomtes Trencavel, quel château, quel village, quelle abbaye, quelle cité n’a pas conservé, dans les recoins de ses murs, le souvenir de ces épisodes tragiques, mais aussi celui d’une culture occitane que savaient si bien chanter les troubadours…